Tijgers Kuma en Bohdana aangekomen in Kazachstan: eerste stap naar herintroductie in het wild
ANNA PAULOWNA – Na een lange en complexe reis zijn tijgers Kuma en Bohdana veilig aangekomen in Kazachstan. De dieren begonnen hun reis vanuit Anna Paulowna, waar ze werden verzorgd door Stichting Leeuw. Donderdagavond vertrokken ze vanuit Nederland en arriveerden vrijdag in Frankfurt, vanwaar ze per vliegtuig naar Kazachstan vlogen. Aangekomen in Kazachstan, werden ze per helikopter naar het Ili Balkash Natuurreservaat gebracht, om ze te behoeden voor een extra lange autorit. Beide tijgers waren uitzonderlijk rustig gedurende de reis en kregen zaterdag de kans om hun transportkist te verlaten en hun nieuwe omgeving te verkennen.
De aankomst van Kuma en Bohdana markeert een belangrijke mijlpaal in een internationaal project van het Wereld Natuur Fonds en de Kazachse overheid, met steun van Stichting Leeuw. Het doel is de herintroductie van de tijger in Kazachstan, een land waar het dier al 70 jaar is uitgestorven. Kuma en Bohdana zullen leven in een groot omheind verblijf in het Ili Balkash Reservaat. Hun nakomelingen zullen de eerste wilde tijgers zijn die het land opnieuw bewonen.
Het Ili Balkash Natuurreservaat, een gebied ter grootte van de Nederlandse provincie Gelderland, is de afgelopen jaren volledig hersteld. Grote delen zijn herbebost en diersoorten zoals het bedreigde Bukharahert zijn succesvol teruggebracht in het gebied. De tijger speelt een cruciale rol in het behoud van dit ecosysteem, wat ook positieve gevolgen heeft voor de omliggende natuurgebieden en de lokale gemeenschappen.
Om conflicten tussen mens en tijger in de toekomst te minimaliseren, worden maatregelen genomen zoals het zenderen van tijgers en de training van speciale patrouilleteams. Ook is er een compensatieregeling voor boeren in het geval dat hun vee wordt aangevallen. Voorlopig blijven de tijgers echter in grote verblijven om te acclimatiseren en zich voort te planten.
De komst van de tijgers biedt niet alleen ecologische voordelen, maar ook economische en sociale kansen voor de Kazachse bevolking in de regio. De verbetering van de waterkwaliteit van de Ili-rivier, die door het reservaat stroomt, is bijvoorbeeld gunstig voor zowel het natuurgebied als de lokale landbouw.
Dit project vertegenwoordigt een hoopvolle stap richting natuurherstel en biodiversiteit in Kazachstan en toont de kracht van internationale samenwerking. Stichting Leeuw speelde hierbij een belangrijke rol in de voorbereidingen en zorg voor Kuma en Bohdana.
